MEXCAT conmemora el 175 aniversario del Consulado General de México en Barcelona

Con una conferencia de Albert Torras sobre los 175 años de relaciones consulares entre Barcelona y México, MEXCAT conmemoró este 12 de septiembre esta efeméride en el Salón noble del Palau Centelles de Barcelona, con colaboración del Ayuntamiento de la ciudad.

La directora de Relacions Ciutadanes i Institucionals del Ayuntamiento, Montserrat Martín presidió el evento, en el que también estuvo presente, entre otros invitados, el Regidor de Presidència del Ayuntamiento, Jordi Martí, el comisionado de Inmigración del Ayuntamiento, Miquel Esteve, y la Cónsul de Protección del Consulado General de México en Barcelona, Miriam Rubinstein.

El ponente explicó varias anécdotas de la "prehistoria" de estas relaciones diplomáticas y comerciales, de algunos catalanes en México, y de menos mexicanos en Catalunya, remontándose a la vieja historia de la princesa Xilpaguacín. En el apartado central de la conferencia, Torras hizo un repaso a los cónsules mexicanos en Barcelona a lo largo del siglo XIX y la primera mitad del siglo XX, desde la apertura del Viceconsulado en 1837 hasta la recuperación del Consulado General, en 1977.

Sobretodo, cabe destacar la explicación detallada de anécdotas y curiosidades sobre los mexicanos en Catalunya, muy poco estudiada, al lado de la historia de los catalanes en México, de la que existe mucha más literatura.

Si quieren leer el conjunto de la conferencia, cliquen en Más Información

Ilm. Sr  Jordi Martí Galbis, Regidor de Presidència

Sr Miquel Esteve, Comissionat d’Immigració de l’Ajuntament de Barcelona

Sra. Montserrat Martín, Directora de Relacions Institucionals i Ciutadanes de l’Ajuntament de Barcelona

Sra. Miriam Rubinstein Cónsul de Protección del Consulado Gral de México en Barcelona.

Distinguido público y amigos

Bona tarda,

Parlar de 175 any d’història de relacions entre Mèxic i Catalunya es pot fer des de perspectives diverses i nosaltres optem per a ferho des de l’annecdòtica, tenint en compte que la historia, al nostre entendre, és feta d’una successió continguda d’annècdotes i casualitats més que no pas d’un únic fil del qual tibar. Per tant doncs, faré un repàs senzill de moments històrics viscuts i de personatges comuns d’aquests 175 anys d’història, des de l’obertura el 1837, ara fa 175 anys, del llavors Viceconsolat de Mèxic a Barcelona.

Declaració d’intencions

Com a català amb interès i amor declarat pel poble i la cultura de Mèxic, el dia després d’una jornada històrica que suposa el punt de no retorn del poble de Catalunya per a decidir el seu futur, i quatre dies abans de la commemoració del 202 aniversari de la Independència de Mèxic, no puc deixar de passar la il·lusió que em faria que la legació diplomàtica de Mèxic a Barcelona, que l’any 1837 fou erigit en viceconsolat, després en consolat, trencat el 1939 i reprès el 1977, desapareixi i es converteixi en Ambaixada.

Perquè significaria que el meu petit país es això, un país, que parla de tu a tu a Mèxic.

300 anys de submissió dels mexicans al poder de Castella, des de 1521 quan cau Tenoxtitlán fins a l’entrada de l’exèrcit trigarant a Ciutat de Mèxic el 1821, amb un espoli d’or i recursos constant i pervers. Quantes similituds amb Catalunya, conquerida el 1714 per Castella, del que commemorarem precisament també 300 anys el 2014, espoliada també durant aquest temps.

I per això demano un esforç al Consolat General de Mèxic, i als compatriotes mexicans que resideixen a Catalunya per a que expliqui al nou govern entrant i al president electe el que ha succeït aquests dies a Catalunya, i transmeti, n’estic ben segur, la confiança que els catalans dipositen en un poble com el mexicà, per als futurs reconeixements que ens calguin.

Prehistòria

Parlar dels anys anteriors a 1837 com a prehistòria de les relacions entre Mèxic i Catalunya potser és una mica agosarat, tot i que ens hi referim per no existir connexions directes entre ambdós països. No només això, sinó que a més hi ha una prohibició directa del govern de Castella per a que els súbdits de la Corona d’Aragó no puguin comerciar amb Amèrica, fins a 1780, aproximadament.

S’ha estudiat molt – mai prou – la presència dels catalans a Mèxic. Obres com el Diccionari dels Catalans a Amèrica, del qual després apareix 200 catalans a Mèxic, en són una referència. També altres estudis, molt més sectorials, sobre la presència catalana en determinats moments històrics com per exemple la Conquesta de Califòrnia, del que hi ha diverses monografies, o els llibres del Dr José María Murià, que ofereixen un panorama divers i molt complert sobre aquesta presència, en petit i gran format, i sempre amens.

Molt més estudiada és la presència posterior a 1939 amb l’arribada dels exiliats catalans – 10.000 d’un total de 25.000 espanyols – precisament en el moment en que les relacions diplomàtiques entre Espanya i Mèxic es trenquen, afortunadament, un cop instaurada la dictadura de Franco.

El que no ha estat gens estudiada, en canvi, és la presència dels mexicans a Catalunya. I aquí ens trobem, no només en la dificultat del que vol dir ser mexicà, abans de la Independència de Mèxic, reconeguda el 1821. Eren mexicans els fills nascuts a Mèxic de pares espanyols? Eren mexicans només els indígenes? No els podem considerar mexicans ja que formalment no existia Mèxic com a estat lliure i independent?

Tan és així que se’ns fa complicat discernir si eren mexicans aquells personatges que, en ple segle XVIII es dirigien en missió comercial a Barcelona provenint de Mèxic.  Intentem, amb aquesta conferència, fer justícia a aquest oblit, i dedicar una estona també a parlar dels mexicans a Barcelona.

Trobem, però, que hi hauria un consens en situar els primers catalans a Mèxic, o en aquelles costes de Centreamèrica a diversos personatges destacats de les expedicions de Cristòfor Colom. Sino el mateix Colom, elevat ja a mite de la catalanitat, príncep de la Corona d’Aragó.

Menys discussió hi ha en considerar a Bernat de Boïl, el primer músic i sacerdot que arriba a Amèrica, com a català. Igual que el primer cartògraf de les Indies, Ramón Pané, o el descobridor de la Isla Margarita, Pere de Margarit, o el comerciant Jaume Serrallonga, i uns quants més, en els primers viatges de Colom.

També és cert que fins al segle XVIII són més aviat pocs els catalans que arriben a Mèxic. Es parla sovint d’una pragmàtica de la reina Isabel la Catòlica de Castella que prohibia la residència a les Indies, de “catalanes, judios, y demás gente de mal vivir”, i que va suposar que a la mort dels Reis Catòlics, les possessions d’Amèrica només fossin per als súbdits de Castella i Lleó.

Per això, les Corts de Castella van declarar el 1523 que “ningún extranjero de estos reinos tenga tratos con las Indias”. D’aquí que fossin molts més castellans els que marxessin a les colònies que no catalans. També cal dir-ho, perquè les terres de Castella sempre han estat molt menys agraïdes que les catalanes, i menys riques. Els catalans i llevantins, tampoc els interessava gaire, ja que tenien bones terres, i per anar a aquells verals americans havien de fer front a desenes de problemes. No els sortia a compte.

Malgrat això s’hi que n’hi ha uns quants que aconsegueixen arribar a Amèrica. Se’n sap d’uns quants a l’illa Española i a Cuba, sobretot abans de 1523.

Entrem en les relacions amb Mèxic pròpiament. Podem establir que els primers catalans que arriben són Joan Marco i Joan Real, ambdós de Barcelona, que van ser soldats a la conquesta de Tenoxtitlán, capital dels mexiques el 1521, per Hernán Cortés i que el tal Joan Marco aviat es va convertí en comerciant. També se sap que Joan Grau de Toloriu va participar en aquesta escomesa, i una llegenda diu que es casà amb la princesa Xilpaguazin, filla de l’emperador Moctezuma, i que diuen que en Joan Grau es va endur cap a la Cerdanya, on hi tenia el castell.

Seria doncs Xilpaguazin el primer mexicà de sang que arribà a Catalunya, en aquest cas mexicana, i carregada amb un tresor.

Objecte d’estudi és ara el perquè a la tomba del propi Hernan Cortés, enmig del seu escut ennoblit, s’hi troben les quatre barres de l’escut de Catalunya.

Altres casos a destacar del Mèxic del segle XVI son els catalans Joanot Duran, armador de vaixells i cosmògraf, el soldat tortosí Antoni de Botiller, que acompanyà el primer virrei Antonio de Mendoza a conquerir els entorns de Guadalajara Jalisco, o Joan de Messeguer.

Aquest segon cas és molt singular. Quan en els primers anys de la Verge de Guadalupe, molts sacerdots espanyols hi renegaven, ell es convertí en un dels primers defensors de la imatge, al·legant que no els havia d’espantar que la verge apareguda al Monte Tepeyac fos negreta, ja que fins i tot a Catalunya en teníem una que també ho era.

Un segle després precisament, serien tot el conjunt de feligresos mexicans de la Mare de Déu de Montserrat, que regalarien i enviarien a Barcelona la coneguda com a “bella corona” de la Moreneta, feta d’una quantitat ingent d’or i acompanyada de grans maragdes de mida d’una pera. La bella corona la van robar els francesos durant la Guerra de 1810-1812 i la van fondre. Mai més se n’ha sabut res.

En aquells anys del segle XVII i XVIII ja eren diversos els catalans que arribaren a Nueva España. Hi trobem per exemple el missioner Joan Font, que treballà amb les tribus dels tepehuanes i tarahumaras, els estudià i cristianitzà i finalment el mataren, o els primers governadors de Califòrnia, que eren de Lleida, Gaspar de Portolà, i Pere de Fages, que va arribar a Mèxic acompanyat de la Compañía de Catalanes, que estaven al comandament militar de Guadalajara. Sense oblidar a Fra Juníper Serra, de qui celebrem els 300 anys aquest proper 2013.

També hi ha coneixement del navegant Esteve Carbonell, que posà de nom a dues illes del Carib: la illa Catalana i la illa Montserrat. A la Catalana li canviaren el nom pel de Catalina. Però a la illa Montserrat li conservaren el nom. O Joaquim de Montserrat, valencià que fou virrei de Mèxic, entre 1760 i 1770. Entre els arquitectes, aquells anys hi destaquem el militar Miquel Constansó, Rafel Llobet, o Agustí Mascaró, constructor del Castillo de Chapultepec.

Veieu, però, que de mexicans a Catalunya més aviat escassos. És a partir de finals del segle XIX quan en trobem alguns, sobretot comerciants, però que no s’estableixen a Barcelona, sinó que venen i tornen a Mèxic.

Ja a finals del segle XVIII hi trobem diverses famílies assentades a Mèxic, com els Gorgoll, els Pellicer, els Robert, etc. I és que ens trobem amb els primers indianos catalans que arriben, sobretot a Campeche, per fer fortuna. Primer a Campeche, perquè el port de Veracruz estava gairebé monopolitzat pel comerç amb Cadis.

En pocs anys, però, la Compañía Transatlàntica amb seu a Barcelona guanyarà la via bàsica comercial entre Barcelona-Cadis-Havana-Campeche-Veracruz, creant una línia comercial importantíssima

En aquells anys hi trobem un mexicà, el botànic José Mariano Mociño, nascut a Temascaltepec el 1757, molt pobre però que estudià al Seminario Tridentino de México i després filosofia. Martin de Sessé el va cridar per a la Real Expedición Botánica, que va recorrer la costa del Pacífic. En Sessé sel va endur el 1803 a la Península Ibèrica, i simpatitzà amb José Bonaparte, sent president de la Reial Acadèmia de Medicina de Madrid.  Quan va caure Bonaparte es va exiliar a França i Suissa, però tornà uns anys després, el 1818 a Barcelona, on hi tenia amics. El 12 de juny de 1819 morí a Barcelona, però no hi hem trobat la tomba.

Permitidme seguir en castellano, para algunos amigos recién llegados a Barcelona los últimos meses y que aun no están acostumbrados.

José Mariano Mociño pues, propiamente un mexicano, es uno de los primeros que encontramos en Catalunya, en años de la Guerra de Independencia que los mexicanos emprendieron para liberarse de aquella metrópolis ladrona. Curiosamente los catalanes también estuvieron en México aquellos años de Independencia. El catalán José Murià Giner se unió a los insurgentes en Guanajuato a favor de la Independencia de los mexicanos. El cura catalán Tomás Pons predicó a favor del libertador José María Morelos, y Juan Aragó y Josep Sardá lucharon junto a Javier Mina contra los borbones. Catalanes, luchando por la Independencia de México.

Algún catalán hubo del lado de los Borbones, pero tampoco fue del todo malo. Aunque fuera el carcelero en Chihuahua de D. Miguel Hidalgo y Costilla, padre de la patria mexicana, el catalán Melcior Guasp, se mereció unos versos de parte de Hidalgo, escritos sobre la pared de la prisión, antes de ser fusilado, y que decían

Melchor tu buen corazón

Ha aduanado con pericia

Lo que pide la injusticia

Aconseja el corazón

Y exige la compasión.

De todo en la prisión

Das consuelo al desvalido,

Partes el postre con él

En cuanto te es permitido

Y agradecido Miguel

Te da las gracias rendido.

Historia

Después de la prehistoria, situémonos en la historia. Es decir, cuando se restablecen las relaciones diplomáticas entre la metrópoli y la excolonia, y propiamente cuando se sitúa la oficina consular mexicana en Barcelona, hoy hace 175 años.

El servicio consular en México inició en 1824, con la apertura de los primeros consulados, justo cuando México apenas había concluido su independencia y buscaba la paz para reedificar la nación. El comercio y la navegación comercial eran el interés principal del gobierno. Durante el mandato de Iturbide se tiene la idea de establecer la primera agencia consular en Nueva York, pero no tuvo éxito.

Algunos años después, fue en Nueva Orleans donde se estableció el primer consulado, y después la primera agencia comercial de México en Alemania. Entre los motivos básicos de estos primeros consulados había los económicos, fiscales, portuarios, de seguridad nacional, políticos, de emigración, etc. Sin embargo había escasa preparación académica en las relaciones internacionales y mucho desconocimiento de los idiomas de los países.

En 1826 se abrieron los consulados de Nueva York y Filadelfia. En 1830 en Amberes, en 1831 en Londres, en 1832 en San Luis Misuri, y en 1837 el viceconsulado en Barcelona y Valencia. Luego le seguirían Valparaíso, Guayaquil, San Francisco, Bruselas, Cartagena de Indias, Ostende, Cádiz, Málaga y La Habana.

El primer Cónsul de México en Barcelona fue el Sr. Aguirrevengoa, y se estableció en els Portics d’en Xifré, número 7, segundo piso, en Barcelona hasta 1847. El cometido básico, según la normativa mexicana de aquellos años,  era “proteger el comercio mexicano por todos los medios que estén a su alcance y permitan las leyes del país en que residan” y “procurar componer amigablemente las diferencias que susciten entre los mexicanos y los súbditos de su residencia”.

El año siguiente de haber sido nombrado vicecónsul, Aguirrevengoa renuncia y se erige ya a Consulado en 1839, cuando el Coronel D Sebastian Blanco, con 2000 pesos de sueldo mensual se hace cargo del Consulado durante siete años, hasta 1846, cuando queda en Barcelona como Cónsul Juan Fernández de la Vega.

Imagínense la vida consular, con apenas unos cuantos mexicanos en Barcelona en aquellos tiempos, con el clima templado de Barcelona observando por la ventana del despacho, ante su gran mesa, esperando ver una bandera mexicana para bajar al puerto y pasar revista al cargamento, tripulantes, visitantes y polizones que llegaran. Y eso, claro, el consulado, era la propia casa del Cónsul.

En aquellos años es cuando el joven Bartomeu Robert llega a Barcelona. Hijo de campechano y nieto de un indiano de Sitges, Bartomeu Robert, nacido en Tampico llega a Barcelona a donde ha sido enviado por sus padres, a media guerra de México con Estados Unidos, alejándolo del conflicto.

En Barcelona, el mexicano acabará por fundar el Hospital de Sant Pau, dirigir la Academia de Medicina, fundar el partido La Lliga Regionalista y será Alcalde de Barcelona, uno de los más queridos, a caballo de los siglos XIX y XX.

Eran los años de trasvase de grandes personalidades. Precisamente a mediados de los años 40 es cuando dos catalanes, el pintor Pelegrí Clavé y el escultor Manuel Vilar son contratados por la Academia de Bellas Artes de San Carlos, el primero para que dirija y el segundo para que organice el área de escultura. Cinco años más tarde, Jaime Nunó, también catalán, llega a México por indicación de Santa Anna, y será el ganador del concurso del Himno Nacional de México.

Entre 1850 y 1860 aproximadamente, el Cónsul de México es Don Miguel Mayora, que vivía, y despachaba, a un centenar de metros de aquí, en la Calle de la Palma de Sant Just número 5.

En 1862, el General Prim, el mejor militar español del siglo XIX, y uno de los catalanes más distinguidos, llega a México al frente del ejército español en la intervención tripartita con Francia e Inglaterra, para exigir el pago de la deuda externa. Prim, casado con la mexicana Francisca Agüero, y con vínculos con Napoleón III, optará por retirarse de México. Convencerá a los ingleses de hacer lo mismo. Pero no podrá con los obstinados franceses, que perderán en la Batalla de Puebla, pero finalmente colocarán a Maximiliano al frente del país.

Las relaciones entre España y México se enfrían hasta romperse en aquel lapso de tiempo. Con la retirada de Prim de México y cuando gane Benito Juárez, no mejorarán las cosas

A Barcelona llega en 1863, y ya habiendo ganado Benito Juárez en México, el nuevo Cónsul, Manuel de Llano, estableciendo el Consulado General de México, en la calle Portaferrissa número 20.

Un año después, en 1864, el que fuera Obispo de la Ciudad de México, Don Lázaro de la Garza, se marchó de México después de haber criticado las Leyes de Reforma de Benito Juárez, y se dirige a su exilio en Roma. Enfermo en el barco que lo llevaba por la costa mediterránea, atraca en Barcelona, donde morirá después de haber recaído y haberse recuperado un par o tres de veces. El espectáculo de su entierro en la Capilla de los obispos extranjeros de la Catedral de Barcelona fue seguida por casi toda la ciudad.

En 1868 Manuel de Llano renuncia y atención, avisa a la Secretaría de Relaciones Exteriores que depositó su archivo en poder del Cónsul de los Estados Unidos en Barcelona.

Grandes e ilustres mexicanos seguirán a Llano al frente del Consulado. Basta recordar a José Maria Marroquí, entre 1874 y 1878, militar, maestro, escritor, que por culpa de los demorados envíos de su sueldo a Barcelona, tuvo que emplearse en la Ciudad Condal como maestro de una escuela, además de hacer de Cónsul, para poder ganar el dinero con que mantenerse, mientras no llegaba el sueldo desde México.

El comercio entre Catalunya y México crece a diario. Sobre todo maíz, café, cacao, que se convierte en uno de los productos más deseados de los catalanes, y también el aguardiente hacia México. Los productos textiles manufacturados, las Indianas, también serán objetos codiciados en México.  El Consulado se traslada a una finca de la Gran Via de les Corts Catalanes

Manuel Sanchez Antuñano será el Cónsul de México en Barcelona entre 1881 y 1888, cuando es relevado por el excelso escritor Manuel Payno, probablemente uno de los literatos mexicanos más destacados del siglo XIX que escribirá “Los bandidos de Riofrio” y también el libro “Barcelona y México en 1888 y 1889”, en cuyo prólogo decía

Hablar un poco de México y un poco de Cataluña

y Barcelona, he aquí el objeto de este libro. Si divierte,

tanto mejor, si cansa ó fastidia el remedio es muy fácil;

los libros son de esa clase de amigos tan buenos y tan

sufridos que no se enojan porque se les arroja de la

casa.

En Barcelona Manuel Payno presenta su hija al músico mexicano Ernesto Elorduy, con quien la casará en París en unos meses. Y al año siguiente, llegó a Barcelona el inconmensurable Ignacio Altamirano, político, filósofo, escritor, maestro y tantas otras cosas, que lo sitúan en lo alto de la intelectualidad mexicana del siglo XIX.  Ese año de 1889, al llegar la destacada fecha del 12 de diciembre en que se venera la Virgen de Guadalupe, el Cónsul Altamirano nos escribe esto en su dietario

A las nueve recibió mi esposa Margarita tarjeta de la Sra. Vilanova en que le avisaba que la Virgen de Guadalupe que estaba en la Yglesia del Pino había sido trasladada á la de la Concepción. Contestamos a la Sra. y salimos a ver a nuestra Virgen nacional, al templo de la Concepción, que está en la calle de Aragón.
     De paso dimos limosna á muchos ciegos que á esta hora como á toda tocan guitarras, clarinetes y otros instrumentos en las calles y paseos. Llegamos a la Yglesia y es pequeña, de una sola nave y menos rica y suntuosa que la de México. Pero es bella aunque muy oscura, sus bóvedas son de color gris. El altar es dorado y de estilo gótico con la Virgen de la Concepción en medio.
     En una capilla lateral, á la derecha está el altar con la Virgen de Guadalupe tan simpática para los mexicanos. Está bien hecha, es antigua y tiene un soberbio marco dorado. Tiene su ventana con estilo gótico y en el vitral de colores está representada la aparición con el indio Juan Diego. En la ventanilla que sirve de remate á a la principal están pintadas las armas nacionales de México, es decir el águila. Este altar seguramente está erigido por algún mexicano. Cada día de diciembre hay una misa allí y hoy deben haber concurrido muchos mexicanos. Había seis cirios encendidos y cuatro grandes ramilletes con hermosa flores. Margarita oró allí un momento, y yo mientras estuve pensando que aunque no se tenga fe religiosa, un culto nacional establece una especie de solidaridad patriótica. Prueba de ello es el sentimiento de ternura que inspira un ídolo que adora el pueblo de uno. Además la Virgen es el estandarte de la Yndependencia.

Aquel fin de siglo sirve para que muchos catalanes se desplacen a México, en empresas comerciales y culturales. De nuevo hablamos de músicos como Esmeralda Cervantes, hija de Ildefons Cerdà, Josep Rocabruna o Luis Jordà, estos últimos fundadores, en 1906, de l’Orfeó Català de Mèxic, uno de los centros catalanes más importantes del mundo.

En 1899 el Cónsul es Simon Sarlat, al que le sucede  José Arce Hijar, en 1904, y llegamos al siglo XX, momento en que la relación mexicano-catalana pasará por altibajos constantes, por culpa de los conflictos internos. El primero de ellos, la Revolución Mexicana. Entre 1913 y 1920 se situan en Barcelona Salvador Castelló, Francisco Barrera y Manuel Otalora.

Cuando comienza la Revolución mexicana, las noticias en Barcelona son confusas. El Consulado General de México en España, ubicado en Barcelona, recibe un cablegrama de Alvaro Obregón, que inmediatamente se comunica a los periodistas. En este telegrama, el veterano político señalaba que la sublevación se había producido porque la actuación de Venustiano Carranza había dado lugar a una situación insostenible, pretendiendo imponer como futuro presidente al ingeniero Bonillas por la fuerza bruta.

En un par de años, quien había sido presidente mal recordado, Victoriano de la Huerta, debe dejar México y se exilia en Barcelona. Sus ahorros le permitieron instalarse en Barcelona en un chalet cerca del Tibidabo; el cónsul mexicano en Barcelona atribuyó su buena vida a que vendía billetes falsificados del Banco Nacional de Francia. Además el cónsul informó el 17de octubre de 1914 de lo sigiuente"Se sabe que además del dinero en giros que tiene Huerta, en diferentes bancos de Europa, trajo en barras de oro una fuerte cantidad"

Sin embargo, son años de efervescencia cultural en Barcelona. El pintor Diego Rivera llega a la ciudad durante unos meses. Pintará en Montserrat y en Mallorca varios cuadros puntillistas hoy repartidos por el mundo.  También el muralista mexicano Siqueiros vivirá en Barcelona dirigiendo la revista "VIda Americana"

Y si rizamos el rizo de los pintores, fue muy conocida la relación de los muralistas Siqueiros y Rivera con algunos pintores como el mexicano hijo de catalanes Antonio Pujol, que años después vendría a Catalunya siendo uno de los Brigadas Internacionales de la Guerra Civil, y que junto al propio Siqueiros se le acusó de haber querido asesinar a Trotsky en México.

Y volviendo a rizar, asesinato que precisamente culminó otro catalán en México, Ramón Mercader.

Pues bien, la misma Frida Kalho dedicó un par de versos a Pujol y también a Angel Brancho en un corrido que dice

¡ Hijos de la gran mañana ! / Los saludo desde aquí

A la manera de tehuana / Pa' que les llegue hasta allí.

Un destacado socialista mexicano, Vicente Lombardo Toledano, visita Catalunya en 1935, en plena República, después de visitar la Unión Soviética. Desde Moscú envía el siguiente mensaje a México:

Es tan importante, tan trascendental lo que ocurre en la URSS, que me creo obligado a escribir un informe para que se publique. Deseo escribirlo en España, en el pueblo del compañero Angel Casán, Linyola, de la provincia de Lérida, en donde quiero estar un mes para ese objeto y para descansar, pues mi viaje a la URSS ha sido más intenso en emociones y en trabajo de lo que me imaginaba. Liñola está cerca de Barcelona, en Catalunya, y por eso telegrafié a Uds, que me escribieran a cargo del Consulado de México en Barcelona.

Llegando al momento de la Guerra Civil, en que me vuelvo a la lengua que es la mia propia.

Quan s’aixequen els militars colpistes el 1936, va haver des de primer moment molts estrangers que es volgueren unir a les brigades internacionals. 400 mexicans s’hi afegeixen, alguns d’ells, atletes que venien a participar a l’Olimpiada Popular de Barcelona.

José Rubén Romero, Cónsul de Mèxic a Barcelona, que en el moment de l’aixecament militar es trobava a Mèxic, declara el 20 de juliol que els artistes mexicans que es trobéssin a Espanya, seguissin treballant sense dificultat i sense molèsties, cosa que era complicada. Atenent instruccions de la Secretaria de Relacions Exteriors, l’Ambaixada i els Consolats han de procedir a sol·licitar protecció pels mexicans que es trobessin a Catalunya. El govern de la República no tenia mecanismes per fer-ho, però. El cònsol, deia el 26 de juliol que “nuetros connacionales no han resentido quebranto en sus personas ni en sus intereses”

És el moment en que el mexicà Gomez Maganda diu que Franco és “el más traïdor de los soldadones”. L’1 de setembre de 1938 es nomena a Luis Octavio Madero Consul General de Mèxic a Barcelona. El vicecònsol és Eduardo Ceballos. La seva màxima prioritat, per ordres del General Lázaro Cárdenas, president de Mèxic, és afavorir l’arribada de catalans i catalanes a Mèxic, sobretot en coordinació amb l’Ambaixada a França.

En aquells dies de Guerra, Barcelona serà l’espai on es rendirà homenatge a la bandera mexicana, i es desvelarà una placa en honor a Miguel Hidalgo al carrer de París. Serà quan l’associació Amigos de México realitzi la primera Setmana de Mèxic a Barcelona, quan es decidirà crear un fons de solidaritat amb els fills dels refugiats de Guerra, els coneguts Nens de Morèlia, el Sinaia, el Méxique...

La Guerra acabarà i Mèxic trencarà les relacions diplomàtiques amb Espanya, amb que el Consolat General de Mèxic quedarà clausurat. Part de l’arxiu, el rellotge antic, i molta documentació, quedaran guardats durant quaranta anys amb una família particular. Mèxic, acollirà el govern de la Generalitat, intel·lectuals, i 10000 catalans i catalanes on disposaran d’un lloc on viure en pau, un lloc on treballar, i un lloc on opinar sense por a caure en desgràcia. La capital de Catalunya, els anys 40, serà a Mèxic.

La mexicanitat arribarà a Barcelona amb la música de Jorge Negrete i les pel·lícules de Cantinflas. Amb el pas dels anys, seran personatges estimats i un dels pocs nexes d’unió entre els exiliats a Mèxic, transterrats i desterrats, i els que es queden a Catalunya, i a més serviran perquè els catalans sentin més simpatia pel poble mexicà.

Els escriptors tornen a la capital de la literatura, que és Barcelona. Un d’ells, i que ens serveix d’exemple és el cas de Sergio Pitol. Diuen d’ell el següent.

Sergio Pitol aterriza en Barcelona en un momento muy especial (dice que pasa en ella los tres años, de 1969 a 1972, más felices de su vida). Son años de gran ebullición política, cultural y concretamente editorial. Después de tres meses de bohemia menesterosa en el Barrio Chino, donde conoce a un joven hippy con el pelo color de yodo, que lleva cuatro años on the road y a quien imagina, para una futura novela, como un posible personaje que encarnase el exilio radical. Se sumerge en el ámbito de la gauche divine, iconoclasta, hedonista y descarada, gracias a Félix de Azúa conecta con la Seix Barral aún dirigida por Carlos Barral y se integra en su comité de lectura, y funda en la recién creada Tusquets una admirable, brillantísima colección, Los Heterodozos.

Exemple dels moments d’ebullició d’aquesta Barcelona en que arriben alguns mexicans il·lustres, i que recupera el Consolat General, situat a la Diagonal de Barcelona, a partir de 1977, fins que s’adquireix la casa Muley Afid, al Passeig de la Bonanova.

Des de fa 35 anys, el Consolat General de Mèxic a Barcelona ha tornat a realizar i exercir les seves funcions, renovades i diferents, sobretot amb una gran comunitat estudiantil i jove. El 2009, les relacions amb Catalunya s’estrenyeren quan el poble de Mèxic rebé la Medalla d’Or de la Generalitat per l’acollida a tots aquells 10000 refugiats de la Guerra.

Cal no oblidar els moments en que Mèxic i Catalunya, a través del Consolat, de la societat civil, dels empresaris i intel·lectuals, de les entitats, ha sabut bastir ponts d’una banda a l’altra de l’Atlàntic, tot celebrant que puguin mantenir-se ferms i renovats, en moments d’altra transcendència política com són els d’ara, tan a Mèxic, com a Catalunya.

Moltes gràcies